Bayangkan sebuah tempat yang seakan tak tersentuh oleh waktu. Di sana, kura-kura raksasa berjalan santai, iguana laut berjemur di batu hitam vulkanik, dan burung berkaki biru menari dengan gaya lucu yang menghibur.

Tempat itu benar-benar ada, yaitu Kepulauan Galápagos, kumpulan pulau kecil di Samudra Pasifik yang penuh dengan keajaiban alam. Destinasi ini bukan sekadar tempat wisata biasa, tapi pengalaman yang sulit dilupakan bagi siapa saja yang mencintai alam dan satwa liar. Berikut alasan mengapa Kepulauan Galápagos wajib masuk daftar perjalanan Anda.

Letak Kepulauan Galápagos

Galápagos terletak sekitar 1.000 kilometer di barat daratan Ekuador. Terdiri dari 13 pulau besar dan lebih dari 100 pulau kecil serta batu karang, kepulauan ini berada tepat di garis khatulistiwa. Karena lokasinya yang sangat terpencil, banyak hewan dan tumbuhan di sini berkembang menjadi spesies unik yang tidak ditemukan di tempat lain.

Bagaimana Cara ke Galápagos?

Untuk sampai ke sana, pertama-tama Anda harus terbang ke Ekuador, bisa ke kota Quito atau Guayaquil. Dari salah satu kota ini, lanjutkan dengan penerbangan domestik menuju Pulau Baltra (kode bandara GPS) atau Pulau San Cristóbal (kode bandara SCY). Ada beberapa maskapai seperti LATAM, Avianca, dan Equair yang melayani penerbangan ini dengan harga tiket pulang-pergi sekitar $250 sampai $450, tergantung waktu perjalanan.

- Sesampainya di Galápagos, ada dua biaya wajib yang harus dibayar:

- Kartu Kontrol Transit (TCC): $20 USD, dibayar saat keberangkatan dari daratan Ekuador.

- Biaya Masuk Taman Nasional Galápagos: $100 USD untuk dewasa, dan $50 USD untuk anak-anak di bawah 12 tahun.

Kapan Waktu Terbaik Mengunjungi?

Galápagos bisa dikunjungi kapan saja sepanjang tahun, tapi tiap musim punya kelebihan masing-masing:

- Juni hingga November: Cuaca lebih sejuk dan kering, cocok untuk melihat satwa seperti penguin dan singa laut.

- Desember hingga Mei: Cuaca lebih hangat dan lembap, sangat pas untuk snorkeling dengan air laut yang jernih.

- Tips: Bulan Mei dan November biasanya jadi waktu terbaik karena cuaca bagus, satwa aktif, dan pengunjung tidak terlalu ramai.

Satwa Unik yang Bisa Ditemui

Galápagos terkenal dengan satwanya yang tidak takut manusia, sehingga interaksi menjadi pengalaman yang sangat spesial.

1. Kura-Kura Raksasa di Pulau Santa Cruz

Di Stasiun Penelitian Charles Darwin, Anda bisa melihat kura-kura raksasa yang menjadi ikon pulau ini, sekaligus belajar tentang upaya pelestariannya.

2. Iguana Laut di Pulau Española

Hanya di sini Anda bisa menemukan kadal laut yang unik ini, yang suka menyelam mencari makanan dan berjemur di batu lava.

3. Penguin Galápagos di Pulau Bartolomé

Penguin yang hanya hidup di daerah tropis ini dapat dijumpai sambil snorkeling.

4. Snorkeling Bersama Singa Laut

Di lokasi seperti Los Túneles dan La Lobería, singa laut yang ramah sering berenang di dekat pengunjung.

Jelajah Pulau: Kapal Pesiar atau Menginap di Darat?

Ada dua cara untuk menikmati Galápagos:

1. Kapal Pesiar (Cruise)

Kapal ini membawa wisatawan mengelilingi beberapa pulau sekaligus, lengkap dengan makanan, pemandu, dan perlengkapan. Harga perjalanan selama 5 sampai 8 hari berkisar antara $1.500 sampai $5.000 per orang.

2. Menginap di Pulau dan Tur Harian

Menginap di hotel di pulau seperti Santa Cruz atau Isabela memberi fleksibilitas dan biasanya lebih hemat. Anda bisa mengikuti tur harian dengan biaya sekitar $100–$200 per orang.

Rekomendasi Tur Seru

1. Pendakian Gunung Berapi Sierra Negra (Isabela)

Nikmati pemandangan kaldera besar dengan tur lengkap pemandu dan makan siang, harga sekitar $100.

2. Snorkeling di Los Túneles (Isabela)

Menyelam di terowongan lava dan melihat penyu, ikan pari, dan hiu kecil dengan biaya $120–$150.

3. Menyelam di Kicker Rock (San Cristóbal)

Terkenal dengan hiu martil, tur menyelam ini memerlukan biaya sekitar $180–$200 sudah termasuk peralatan dan pemandu.

Tempat Menginap yang Direkomendasikan

- Budget: Hostal Galápagos Morning Glory di Santa Cruz, nyaman dan bersih, dengan harga $50–$70 per malam.

- Mid-range: Hotel La Laguna di Isabela, pemandangan laut yang indah, sekitar $130–$180 per malam.

- Mewah: Finch Bay Eco Hotel di Santa Cruz, resor ramah lingkungan dengan pantai pribadi, mulai dari $400 per malam.

Makanan Khas yang Wajib Dicoba

Meskipun pulau ini terpencil, makanan segar dan lezat selalu tersedia, terutama hasil laut.

- Encocado de Pescado: Ikan dimasak dengan saus santan dan disajikan dengan nasi.

- Ceviche de Camarón: Udang segar dengan perasan jeruk nipis dan bumbu segar.

- Lobster Galápagos: Tersedia saat musim lobster antara September hingga Desember, bisa dinikmati di beberapa restoran lokal.

Harga makanan di restoran lokal berkisar antara $8 hingga $20 per porsi.

Tips Penting Sebelum Berangkat

- Gunakan tabir surya yang ramah lingkungan agar tidak merusak ekosistem laut.

- Bawa uang tunai dalam dolar AS karena ATM jarang dan banyak tempat hanya menerima pembayaran tunai.

- Hormati aturan taman nasional, jangan menyentuh satwa dan selalu berada di jalur yang sudah ditentukan.

- Pertimbangkan menggunakan jasa pemandu wisata bersertifikat agar pengalaman lebih lengkap.

Kepulauan Galápagos bukan hanya tempat liburan biasa. Ini adalah perjalanan untuk menyatu dengan alam, melihat langsung keindahan dan keunikan yang sulit ditemukan di tempat lain. Siapkan diri untuk pengalaman yang penuh keajaiban dan kenangan tak terlupakan!