Halo Lykkers! Anda pasti sering melihat burung merpati mondar-mandir di trotoar kota atau bertengger santai di balkon. Mereka seperti ada di mana-mana, bukan? Tapi jangan tertipu oleh penampilan mereka yang biasa-biasa saja. Merpati sebenarnya adalah makhluk luar biasa yang menyimpan banyak keunikan tersembunyi.
Dari kemampuan navigasi yang bikin geleng-geleng kepala, kecerdasan yang tak terduga, sampai tampilan yang bisa bikin iri burung lain, merpati jauh dari kata membosankan. Yuk, kita kupas tuntas kenapa burung yang terlihat "biasa" ini sebenarnya luar biasa!
Pakar Navigasi Sejak Lahir
Satu hal yang bikin merpati jadi makhluk menakjubkan adalah kemampuannya dalam hal orientasi arah. Beberapa jenis merpati bisa menempuh perjalanan ratusan kilometer dan tetap kembali ke titik awal tanpa tersesat sedikit pun. Hebatnya lagi, mereka tak butuh kompas atau penunjuk arah digital, semua sudah tertanam di dalam tubuh mereka.
Merpati memanfaatkan berbagai petunjuk alam, mulai dari posisi matahari, medan magnet bumi, hingga aroma lingkungan. Mereka bahkan bisa mengenali bangunan, pepohonan, dan ciri-ciri tempat untuk membentuk peta dalam ingatan mereka. Boleh dibilang, mereka punya “GPS alami” yang canggih!
Jauh Lebih Pintar dari yang Dibayangkan
Jangan remehkan ukuran otaknya. Merpati ternyata sangat cerdas! Mereka termasuk sedikit hewan yang mampu mengenali diri sendiri di cermin, sesuatu yang jarang ditemukan bahkan pada mamalia besar. Selain itu, mereka dapat mengenali wajah manusia, membedakan satu orang dengan yang lain, dan bahkan mengingat siapa yang pernah memberi makan atau mengusik mereka, meski sudah lama berlalu.
Lebih menakjubkan lagi, ada merpati yang dilatih untuk mengenal huruf, membedakan kata-kata, dan bahkan menemukan kesalahan ejaan. Ya, bisa jadi burung di taman dekat rumah Anda punya bakat jadi editor naskah!
Ikon Gaya di Dunia Burung
Banyak yang menganggap semua merpati berwarna abu-abu dan terlihat membosankan. Tapi tunggu dulu, ada berbagai jenis merpati dengan tampilan yang benar-benar mencolok!
Ada merpati dengan bulu ikal yang disebut Frillback, ada juga yang memiliki jambul mencolok seperti Jacobin. Leher beberapa jenis merpati bahkan memantulkan cahaya seperti pelangi ketika terkena sinar matahari.
Jenis-jenis ini telah dikembangbiakkan selama berabad-abad, dan beberapa varietasnya sangat langka hingga dianggap "bangsawan" dalam dunia burung.
Dulu Jadi Simbol Status dan Keindahan
Sebelum menjadi bagian dari pemandangan perkotaan, merpati pernah dianggap sebagai simbol keindahan dan loyalitas. Di masa lalu, mereka dipelihara oleh kalangan tertentu karena keanggunannya dan kemampuannya kembali ke rumah, tidak peduli seberapa jauh mereka pergi.
Hingga kini, tradisi memelihara merpati masih hidup di berbagai negara, terutama untuk jenis-jenis yang memiliki bentuk unik atau kemampuan terbang yang luar biasa.
Anggapan bahwa merpati adalah burung kotor ternyata keliru besar. Mereka sangat peduli dengan kebersihan diri. Setiap hari, merpati akan merapikan bulunya, menggunakan minyak alami untuk menjaga tubuh tetap bersih, bebas debu, dan tahan air. Mereka memang tinggal di lingkungan yang kadang semrawut, tapi bukan berarti mereka ikut kotor.
