Bayangkan Anda sedang berjalan di taman atau hutan saat senja, dan tiba-tiba merasa ada yang memperhatikan.

Tapi saat menoleh, yang terlihat hanya batang pohon biasa. Eh, jangan salah!

Bisa jadi ada seekor burung hantu mungil yang sedang duduk diam, saking miripnya dengan ranting, mata kita pun tertipu. Inilah Eurasian Scops Owl, si jago sembunyi dari dunia burung hantu. Burung kecil ini bukan cuma pandai bersembunyi, tapi juga punya kehidupan unik yang jarang diketahui. Yuk, kita selami dunia rahasianya!

Ukuran Mini, Tapi Petualangannya Super!

Burung hantu ini punya tubuh yang kecil, panjangnya cuma sekitar 19 hingga 21 cm, dengan berat antara 60 sampai 135 gram. Tapi jangan anggap remeh. Saat musim kawin tiba antara April hingga Juni, mereka menetap di berbagai daerah di Eropa dan sebagian Asia. Begitu suhu mulai menurun, biasanya antara Agustus sampai November, banyak dari mereka terbang jauh ke selatan untuk mencari tempat yang lebih hangat, seperti di benua Afrika.

Bayangkan saja, burung sekecil ini bisa melintasi gurun dan laut hanya untuk bertahan hidup!

Tinggal di Tempat yang Tenang dan Hijau

Burung hantu ini tidak pilih-pilih tempat, asalkan ada pepohonan dan ruang terbuka. Mereka senang tinggal di pinggir hutan, ladang, taman, hingga kebun. Daerah sekitar Mediterania adalah salah satu tempat favorit mereka. Beberapa tetap tinggal sepanjang tahun di kawasan selatan Eropa, tapi sebagian besar memilih hidup berpindah mengikuti cuaca.

Menariknya, jenis ini adalah satu-satunya burung hantu dari kelompoknya yang tersebar luas di hampir seluruh benua Eropa!

Kamuflase Ala Ninja Hutan

Bulu Eurasian Scops Owl punya warna yang sangat menyerupai kulit pohon—campuran cokelat keabu-abuan atau kemerahan dengan motif garis-garis halus. Saat siang hari, mereka biasanya tidur sambil menempel diam pada batang pohon. Kadang mereka menaikkan bulu telinga untuk makin menyatu dengan sekeliling, membuatnya sulit sekali dikenali. Dari jauh, mereka terlihat seperti batang kayu kecil atau ranting patah. Sungguh ahli penyamaran sejati!

Aktif Saat Gelap, Pemburu Sunyi yang Efisien

Begitu malam tiba, burung hantu kecil ini berubah jadi pemburu ulung. Mereka terbang tanpa suara, menyasar serangga seperti belalang, kumbang, dan ngengat sebagai santapan utama. Namun sesekali mereka juga memangsa hewan kecil lain seperti tikus, burung kecil, atau reptil.

Dengan penglihatan malam yang tajam dan pendengaran super sensitif, mereka sangat andal menjaga keseimbangan ekosistem, terutama dalam mengontrol populasi serangga.

Keluarga Kecil di Lubang Pohon

Saat musim kawin tiba, pejantan mulai memanggil pasangan dengan suara "tyoo" yang lembut dan diulang-ulang. Jika beruntung mendapat pasangan, mereka bahkan bisa "berduet" dengan panggilan khas yang terdengar manis. Sarang mereka biasanya berada di lubang pohon alami, dinding tua, atau kotak sarang buatan.

Betina akan menetaskan 2 sampai 6 butir telur putih. Anak-anaknya menetas setelah sekitar 3 sampai 4 minggu, dan akan belajar mandiri sebelum usia 9 minggu. Proses tumbuh kembang mereka cepat dan penuh tantangan.

Populasi Masih Banyak, Tapi Perlu Dijaga

Diperkirakan ada sekitar 795.000 hingga lebih dari 1,3 juta burung hantu Eurasian Scops Owl yang hidup saat ini. Kebanyakan berada di kawasan Mediterania. Meski jumlahnya masih cukup banyak, ada penurunan populasi secara perlahan. Penyebabnya beragam, mulai dari hilangnya tempat tinggal, penggunaan bahan kimia yang mengurangi jumlah serangga, hingga ancaman dari burung pemangsa yang lebih besar.

Namun, secara global, mereka masih dianggap berada dalam status aman atau "Least Concern" oleh badan konservasi internasional.

Langkah Kecil yang Bisa Membuat Perbedaan

Apa yang bisa dilakukan untuk membantu mereka tetap lestari? Jawabannya cukup sederhana:

- Menanam lebih banyak pohon dan menjaga ruang hijau tetap alami

- Mengurangi penggunaan pestisida di kebun atau ladang

- Memasang kotak sarang untuk membantu mereka mencari tempat tinggal

- Menyebarkan pengetahuan tentang burung ini agar makin banyak orang peduli

Tindakan-tindakan kecil ini, jika dilakukan bersama-sama, bisa membawa dampak besar.

Coba Dengarkan dan Perhatikan…

Lain kali saat Anda berjalan di taman atau hutan menjelang malam, berhentilah sejenak. Dengarkan suara halus "tyoo... tyoo..." dari balik pepohonan. Atau lihat lebih cermat ke batang pohon, mungkin ada sepasang mata kecil yang sedang mengawasi diam-diam.

Eurasian Scops Owl adalah contoh indah bagaimana alam menyimpan kejutan dalam diam. Dunia mereka mungkin tersembunyi dan senyap, tapi selalu siap memikat siapa pun yang bersedia memperhatikan.

Siapkah Anda jadi salah satu yang melihat keajaiban kecil ini?