Beberapa jam setelah perjalanan dimulai, tiba-tiba terasa begitu jelas, ini bukan Turki yang selama ini kami bayangkan.

Matahari menyelinap di antara hutan cemara yang menjulang tinggi, sapi-sapi merumput di perbukitan berkabut, dan udara yang kami hirup penuh aroma tanah lembap dan pohon pinus.

Jauh dari hiruk-pikuk kubah dan jalanan sibuk Istanbul, pesisir Laut Hitam di utara Turki menyimpan petualangan yang luar biasa indah dan sering kali terlewatkan. Bagi pecinta alam, penjelajah lambat, atau siapa pun yang mendambakan koneksi mendalam dengan budaya lokal, rute dari Trabzon menuju dataran tinggi Uzungöl adalah pengalaman yang akan menetap lama dalam ingatan Anda.

Trabzon: Di Mana Pegunungan Bertemu Laut

Terletak tepat di tepi Laut Hitam, Trabzon adalah gerbang tak resmi menuju wilayah ini. Berbeda dengan kota-kota populer di barat Turki, Trabzon terasa lebih otentik, bahkan nyaris mentah. Penduduknya berbicara pelan, mengenakan jaket tebal meski di tengah cuaca hangat, dan menyambut Anda seolah teman lama.

Mulailah hari Anda dengan mengunjungi Hagia Sophia Trabzon, sebuah bangunan peninggalan Bizantium dari abad ke-13 yang kini menjadi museum. Tiket masuk hanya sekitar 2 USD. Meski ukurannya tidak sebesar versi terkenalnya di Istanbul, lukisan dinding di sini terasa lebih personal dan masih terjaga dengan baik.

Cara ke sini: Bandara Trabzon (TZX) memiliki penerbangan domestik setiap hari dari Istanbul (sekitar 1,5 jam). Dari bandara, pusat kota hanya 15 menit naik taksi dengan tarif sekitar 7 USD.

Tips lokal: Bangunlah pagi dan kunjungi kawasan Ortahisar. Jalanan berbatu, kebun teh, dan rumah kayu di sana menyimpan kisah yang belum tersentuh pariwisata massal.

Sumela Monastery: Mahakarya yang Bertengger di Tebing

Sekitar satu jam perjalanan dari pusat Trabzon, terdapat salah satu permata tersembunyi wilayah ini: Biara Sumela. Dibangun di tebing curam setinggi hampir 4.000 kaki, bangunan ini bukan hanya indah, tetapi juga menjadi simbol kegigihan manusia dalam menaklukkan alam.

Perjalanan menuju biara membawa Anda melewati Taman Nasional Lembah Altındere, yang dipenuhi pohon cemara dan aliran sungai jernih. Tiket masuk ke taman hanya sekitar 1,5 USD per mobil, ditambah 4 USD untuk masuk ke biara. Dari area parkir, Anda bisa berjalan kaki mendaki selama 20–30 menit (gunakan sepatu yang nyaman karena jalurnya berbatu dan cukup curam). Alternatif lainnya, ada shuttle bersama seharga 1 USD untuk memotong bagian tersulitnya.

Waktu terbaik berkunjung: April hingga Oktober. Hindari hari Senin karena biara tutup. Datanglah sebelum pukul 09.00 pagi untuk menghindari keramaian.

Mengapa istimewa: Selain pemandangan dari tebing yang menakjubkan, Anda bisa melihat lukisan dinding peninggalan zaman Bizantium yang memukau, sebagian telah lapuk oleh waktu, namun masih menyampaikan cerita yang dalam.

Uzungöl: Jantung Dataran Tinggi Laut Hitam

Sekitar 90 menit ke pedalaman dari Trabzon, Anda akan tiba di Uzungöl yang berarti "danau panjang". Tempat ini begitu indah, sampai-sampai rasanya seperti berada di dalam kartu pos. Danau gletser membentang tenang di antara lereng hijau yang dramatis, dengan pondok-pondok kayu menghiasi tepian air. Kabut pagi sering menyelimuti pemandangan, menciptakan suasana magis.

Uzungöl bukanlah tempat untuk terburu-buru. Nikmati jalan santai, secangkir teh hangat di tepi danau, dan udara yang begitu segar hingga membuat Anda terdiam.

Aktivitas terbaik di Uzungöl:

Mendaki ke Bukit Karester – Tempat terbaik untuk menyaksikan pemandangan danau dari ketinggian, terutama saat matahari terbit.

Naik ke Dataran Tinggi Demirkapı – Jalan tanah yang hanya bisa diakses kendaraan 4WD akan membawa Anda ke desa pegunungan yang seolah terhenti oleh waktu. Biaya perjalanan pulang-pergi sekitar 10 USD.

Cicipi hidangan lokal – Cobalah muhlama, sajian keju dan tepung jagung yang disajikan mendidih, serta kuymak, versi lebih padat dan mengenyangkan. Sebagian besar hidangan hanya 5–8 USD per porsi.

Penginapan: Mayoritas penginapan di Uzungöl dikelola keluarga lokal, banyak di antaranya menawarkan pemandangan danau dan sarapan sederhana. Harga per malam berkisar antara 30–60 USD.

Mengapa Wilayah Ini Terasa Seperti Dunia yang Berbeda

Perjalanan ke wilayah Laut Hitam Turki terasa seperti masuk ke dunia paralel. Jika kota-kota barat lebih modern dan ramai, di sini Anda akan menemukan akar budaya yang unik dan kaya, dari pengaruh Laz hingga jejak budaya Georgia dan Yunani Pontus.

Bahasanya berbeda, makanannya pun khas, dan ritme hidupnya berjalan lambat. Warga setempat sangat terhubung dengan alam. Bertani teh, beternak, dan memanen kacang hazel bukan sekadar mata pencaharian, tetapi warisan keluarga yang turun-temurun. Jangan heran jika seseorang tiba-tiba menawarkan segelas teh hangat saat Anda berjalan di jalur pegunungan. Begitulah keramahan di sini.

Itinerary 4 Hari Menyusuri Pesisir Laut Hitam

Hari 1: Trabzon

- Tiba dan mengunjungi Hagia Sophia

- Makan malam di pusat kota, cobalah sup kol hitam khas lokal (Karalahana Çorbası)

- Menginap di kawasan Ortahisar

Hari 2: Biara Sumela & Desa Maçka

- Pagi hari di Biara Sumela

- Sore menikmati ketenangan desa Maçka, lengkap dengan kafe tepi sungai

- Menginap di guesthouse lokal (25–40 USD/malam)

Hari 3: Uzungöl

- Pergi lebih pagi ke Uzungöl (tersedia bus umum atau sewa mobil untuk fleksibilitas)

- Menyusuri jalur melingkar danau (~2 jam santai)

- Menginap di chalet kayu tepi danau

Hari 4: Dataran Tinggi

- Tur 4WD ke desa pegunungan (Yaylalar)

- Kembali ke Trabzon pada malam hari atau langsung ke bandara jika waktu memungkinkan

Penutup: Sebuah Perjalanan yang Membekas

Mudah sekali melewatkan wilayah ini saat brosur wisata hanya menampilkan balon udara di Cappadocia atau pantai Aegea yang berkilau. Tapi bagi mereka yang berani menjelajah ke utara, pesisir Laut Hitam menyuguhkan sesuatu yang lebih dalam yang berbicara bukan hanya kepada kamera Anda, tetapi juga ke hati.

Mungkin itulah sebabnya mengapa kenangan kami tentang Uzungöl dan Sumela terasa begitu kuat. Bukan hanya pemandangannya yang menakjubkan, tetapi juga keheningan, keramahan, dan ruang untuk benar-benar bernapas.

Jika Anda sedang mencari perjalanan yang akan mengejutkan, menyentuh, dan menyegarkan Anda secara perlahan namun pasti, maka rute ini adalah petualangan yang selama ini Anda cari.