Bagi para Lykkers yang gemar menjelajah dunia bawah laut dan menikmati pesona kehidupan laut yang penuh warna, Palau dan Mikronesia menawarkan pengalaman menyelam yang tidak tertandingi.
Terletak di bagian utara Samudra Pasifik, Palau adalah gugusan sekitar 200 pulau yang menghadirkan petualangan tak terlupakan di tengah salah satu ekosistem laut terkaya di dunia.
Di samping Palau, kepulauan Mikronesia yang masih jarang dikunjungi juga menyimpan permata tersembunyi untuk para penikmat eksplorasi bawah laut sejati.
Di Mana Palau dan Mikronesia Berada?
Letak Palau
Palau berada sekitar 650 kilometer di tenggara Filipina, di tengah luasnya Samudra Pasifik.. Gugusan pulau ini membentang sepanjang 35 kilometer, dikenal akan formasi batu kapur ikonik yang disebut Rock Islands, pemandangan yang memukau dari udara maupun dari laut.
Wilayah Mikronesia
Mikronesia merupakan wilayah luas yang terdiri dari banyak pulau kecil yang tersebar di area seluas tiga juta kilometer persegi. Walaupun luas daratannya sangat kecil dibandingkan luas lautan yang mengelilinginya, Mikronesia menawarkan beragam spot menyelam unik yang tersebar di pulau-pulau seperti Kosrae, Pohnpei, Yap, dan Truk (dikenal juga dengan nama Chuuk).
Keindahan Bawah Laut yang Menakjubkan
Kekayaan Laut Palau
Palau memiliki posisi istimewa di pertemuan tiga arus laut besar, menjadikannya perairan yang kaya nutrisi.Hal ini mendukung keberadaan lebih dari 1.500 jenis ikan dan sekitar 700 jenis karang dan anemon. Situs menyelam di Palau dihiasi dengan dinding-dinding curam yang diselimuti karang lembut, kipas laut raksasa, dan gerombolan ikan warna-warni. Tak jarang, penyelam bertemu dengan spesies besar seperti hiu dan pari manta.
Situs Menyelam Ikonik di Palau
- Rock Islands: Pulau-pulau berbentuk jamur berwarna zamrud ini menjulang dari air laut biru kehijauan. Sekitarnya penuh dengan kehidupan laut, gua bawah laut, lengkungan karang, serta pantai berpasir putih untuk bersantai di antara sesi menyelam.
- Blue Hole: Empat lubang dalam di terumbu karang yang menyatu menjadi sebuah ruang bawah laut besar yang penuh dengan formasi karang indah.
- Ngemelis Wall: Tembok vertikal dengan kedalaman hingga 300 meter yang dipenuhi spons berwarna-warni, pohon karang hitam, dan kipas laut besar.
- Blue Corner: Spot paling terkenal yang dipenuhi kawanan ikan, hiu, dan barracuda dalam jumlah besar.
- Jellyfish Lake: Danau unik yang dihuni oleh ubur-ubur emas yang tidak berbahaya dan tampak menari di air.
- Mikronesia: Surga Tersembunyi untuk Petualang Laut
- Kosrae: Pulau berbukit dengan terumbu karang sehat, air terjun, dan hutan bakau yang bisa dijelajahi dengan kayak. Sisa-sisa desa batu kuno juga menambah daya tariknya.
- Pohnpei: Dikenal karena lanskap hijau subur dan kehidupan lautnya yang beragam. Banyak spot menyelam di laguna dan celah karang yang menyajikan hiu, barracuda, dan pari manta.
- Yap: Terkenal dengan pari mantanya yang besar serta kekayaan makro diving. Pulau ini juga dikenal karena tradisi uang batu unik yang masih dipertahankan.
- Truk Lagoon: Tempat penyelaman yang luar biasa dengan konsentrasi bangkai kapal terbesar di dunia. Semua bangkai tersebut kini telah menjadi rumah bagi kehidupan laut yang beragam.
Cara Menuju Palau dan Mikronesia
Akses ke Palau
Palau dapat dijangkau melalui penerbangan menuju Bandara Internasional Koror. Setelah tiba, pengunjung dapat menjelajahi pulau-pulau menggunakan perahu atau mengikuti penerbangan wisata untuk melihat keindahan Rock Islands dari udara.
Kapal Pesiar dan Liveaboard
Untuk pengalaman menyelam terbaik, tersedia kapal pesiar khusus penyelam seperti Palau Aggressor II dan Rock Island Aggressor. Kapal sepanjang 35 meter ini menawarkan kabin pribadi ber-AC, ruang makan, dan area bersantai. Paket liveaboard biasanya berlangsung 7 hingga 10 malam dan mencakup penyelaman di spot terbaik Palau.
Perjalanan ke Mikronesia
Perjalanan ke pulau-pulau Mikronesia yang lebih terpencil memerlukan perencanaan ekstra, biasanya melibatkan penerbangan lanjutan atau perjalanan laut. Beberapa resort seperti Nautilus Resort (Kosrae), Mangrove Resort (Pohnpei), dan Manta Ray Bay Resort (Yap) menjadi pilihan populer bagi penyelam yang mencari kenyamanan dan akses mudah ke lokasi menyelam terbaik. Liveaboard juga tersedia di sekitar Truk Lagoon.
Waktu Terbaik, Biaya, dan Informasi Praktis
Musim Menyelam
Menyelam di wilayah ini bisa dilakukan sepanjang tahun. Musim hujan berlangsung dari Mei hingga September, sedangkan musim kering terjadi pada bulan-bulan lainnya. Namun, hujan ringan sesekali tetap bisa terjadi. Suhu air laut konsisten hangat, antara 28 hingga 30 derajat Celsius.
Biaya dan Akses
Beberapa situs menyelam memerlukan izin khusus, dengan biaya bervariasi tergantung lokasi dan operator. Paket menyelam, tur snorkeling, dan liveaboard dapat dipesan melalui resort lokal. Biaya liveaboard biasanya mencakup akomodasi, makanan, dan beberapa kali penyelaman setiap hari.
Jam Operasional
Sebagian besar pusat penyelaman dan resort beroperasi setiap hari dan menjadwalkan aktivitas sesuai kondisi cuaca serta pasang surut laut. Jellyfish Lake hanya dibuka untuk kunjungan siang hari guna menjaga kelestarian ubur-ubur.
Petualangan Lain Selain Menyelam
Menjelajahi Pulau
Pantai pasir putih, laguna tersembunyi, gua alami, dan jalur hiking hutan menjadi pelengkap sempurna bagi para pengunjung yang ingin menikmati keindahan darat setelah puas menyelam.
Warisan Budaya Unik
Yap dikenal dengan budaya uang batu raksasanya yang masih digunakan dalam upacara tradisional. Di sisi lain, pengunjung juga bisa mempelajari kehidupan lokal dan tradisi pulau yang tetap lestari hingga kini.
Aktivitas Tambahan
Selain menyelam, Anda bisa mencoba kayak di hutan bakau, snorkeling di terumbu karang warna-warni, atau menikmati pemandangan luar biasa dari udara lewat penerbangan wisata.
Penutup: Dunia Lain yang Menanti Anda
Palau dan Mikronesia adalah destinasi menyelam kelas dunia yang belum banyak dijelajahi. Dengan keanekaragaman hayati bawah laut yang luar biasa, pemandangan alam yang memikat, serta pengalaman budaya yang unik, kawasan ini menawarkan petualangan tak terlupakan bagi para Lykkers yang mencari lebih dari sekadar liburan biasa. Baik memilih tinggal di resort eksotis maupun mengikuti liveaboard yang membawa ke lokasi-lokasi terbaik, satu hal yang pasti: menyelam di Palau dan Mikronesia akan menjadi pengalaman spektakuler yang membekas sepanjang hidup Anda.
