Penyu laut lebih dari sekadar makhluk lambat yang berkelana di lautan. Mereka menyimpan jutaan tahun sejarah dan rahasia sains yang luar biasa.
Kali ini, mari kita ulas 5 fakta menakjubkan tentang penyu laut yang mungkin akan membuat Anda tercengang. Jika Anda belum membaca bagian pertama, beri tahu saya dan saya akan kirimkan juga!
1. Suhu Menentukan Jenis Kelamin Penyu
Tahukah Anda bahwa penyu laut tidak hanya bergantung pada genetika untuk menentukan jenis kelaminnya? Bukan dari gen, melainkan dari suhu di sekitar sarang tempat telurnya menetas! Semakin hangat pasir di tempat telur ditanam, semakin banyak betina yang lahir. Sebaliknya, jika suhu di sarang lebih sejuk, maka sebagian besar yang menetas adalah jantan.
Menariknya, posisi telur di dalam sarang juga berperan. Telur yang berada di tengah cenderung mendapatkan suhu yang lebih hangat dan menghasilkan betina, sedangkan telur di pinggir sarang biasanya lebih dingin sehingga menetas menjadi jantan. Kondisi ini membuat perubahan iklim menjadi ancaman serius bagi keseimbangan jenis kelamin penyu laut di masa depan.
2. Perjalanan Panjang yang Mengagumkan
Penyu laut adalah pelancong sejati di dunia bawah laut. Ternyata, penyu laut adalah pelancong ulung! Salah satu penyu belimbing pernah tercatat berenang lebih dari 19.000 kilometer dari Indonesia menuju pesisir barat Amerika. Luar biasa, bukan?
Yang membuat perjalanan mereka semakin menakjubkan adalah kemampuan navigasi yang luar biasa. Penyu seolah memiliki GPS alami yang membuat mereka selalu kembali ke pantai asal meski sudah berkelana jauh di lautan.
3. Umur Panjang yang Mengagumkan
Penyu bukan hewan yang cepat dewasa. Mereka tidak cepat dewasa; butuh waktu antara 20 hingga 30 tahun untuk mencapai usia matang. Namun, ketika sudah dewasa, mereka bisa hidup hingga 70 bahkan 80 tahun.
Karena pertumbuhan mereka yang lambat dan usia yang panjang ini, penting sekali bagi kita untuk melindungi setiap telur dan setiap pantai yang menjadi tempat bertelur mereka. Setiap upaya perlindungan bisa sangat berarti untuk kelangsungan hidup spesies yang menakjubkan ini.
4. Penyu Sudah Hidup Jutaan Tahun yang Lalu
Penyu laut adalah makhluk yang telah berkelana di lautan bumi selama lebih dari 200 juta tahun! Bahkan, nenek moyang penyu muncul jauh sebelum hewan-hewan besar lain yang kita kenal. Salah satu nenek moyang mereka, yang disebut Odontochelys, bahkan hidup sekitar 220 juta tahun yang lalu.
Uniknya, berbeda dengan penyu masa kini yang tidak memiliki gigi, Odontochelys memiliki gigi! Bayangkan, makhluk yang tampak lembut ini sebenarnya punya “senjata” yang cukup mengerikan di masa lampau.
5. Ancaman Berat Mengintai Penyu Laut
Dari tujuh spesies penyu laut yang ada saat ini, enam di antaranya terancam punah. Hal ini menjadi peringatan keras bagi kita semua. Penyebab utama penurunan populasi mereka antara lain adalah pembangunan pesisir yang menghilangkan habitat bertelur, tertangkap tidak sengaja oleh alat tangkap ikan, menelan sampah plastik yang berbahaya, kecelakaan dengan kapal, serta perubahan iklim yang mengganggu pola bertelur dan sumber makanan mereka.
Namun, kita masih bisa berperan menyelamatkan penyu laut, lho! Beberapa cara yang bisa Anda lakukan adalah:
- Mendukung kelompok konservasi penyu, bahkan donasi kecil sekalipun sangat berarti
- Mengurangi penggunaan barang sekali pakai agar sampah plastik di lautan berkurang
- Memilih seafood yang berasal dari penangkapan yang bertanggung jawab
- Tidak membeli produk yang berasal dari penyu, seperti cangkang atau telur mereka
- Berhati-hati saat berada di perairan agar tidak melukai penyu
- Mengurangi penggunaan energi untuk membantu mengurangi pemanasan global
Penyu laut mungkin sudah bertahan selama jutaan tahun, melewati perubahan besar di muka bumi, dan menempuh perjalanan ribuan mil di lautan, tapi masa depan mereka kini bergantung pada tindakan kita. Mereka butuh perlindungan kita agar bisa terus mengisi lautan dengan keajaiban mereka.
Fakta mana yang paling membuat Anda takjub? Atau mungkin Anda punya cerita menarik tentang penyu? Yuk, bagikan di kolom komentar!
