Jepang bukan hanya terkenal dengan budaya, teknologi, atau pemandangannya yang memukau, tetapi juga dengan kekayaan kulinernya yang tiada duanya. Jika Anda berpikir masakan Jepang hanya sebatas sushi dan ramen, Anda perlu menggali lebih dalam lagi.
Dari hidangan yang mewah hingga camilan jalanan yang lezat, Jepang menawarkan berbagai macam cita rasa yang menggugah selera. Dari Tokyo hingga Osaka, setiap sudut Jepang menyimpan kelezatan yang siap memanjakan lidah Anda. Berikut ini adalah 10 makanan khas Jepang yang wajib Anda coba untuk merasakan sensasi kuliner yang berbeda.
1. Sushi - Tradisi yang Tak Lekang oleh Waktu
Sushi adalah simbol kuliner Jepang yang mendunia. Berawal dari teknik pengawetan ikan menggunakan nasi fermentasi di Asia Tenggara, sushi yang kita kenal sekarang ini berkembang pesat di Jepang, khususnya di Tokyo pada zaman Edo. Sushi tradisional menggabungkan nasi berbumbu cuka dengan seafood segar dan sering disajikan bersama rumput laut (nori) serta kecap asin. Dari restoran bintang lima di distrik Ginza hingga kedai kaiten-zushi yang lebih terjangkau, sushi selalu menjadi pilihan utama bagi para pecinta kuliner.
2. Tempura - Kelezatan Krispi dengan Sejarah yang Menarik
Tempura adalah hidangan yang pertama kali diperkenalkan oleh pedagang dari Iberia di kota pelabuhan Nagasaki pada abad ke-16. Orang Jepang kemudian mengadopsi dan menyempurnakan cara menggoreng bahan makanan, seperti seafood dan sayuran, dengan lapisan tepung yang tipis hingga renyah. Hasilnya adalah sajian yang begitu ringan, renyah, dan menggugah selera. Tempura sering disajikan dengan saus celup, nasi, atau mie, dan bisa ditemukan di restoran-restoran, baik yang mewah maupun yang lebih kasual di seluruh Jepang.
3. Ramen - Makanan Kenyamanan dengan Banyak Variasi
Ramen adalah hidangan mie kuah yang berasal dari Tiongkok dan telah diadaptasi menjadi bagian tak terpisahkan dari kuliner Jepang. Dengan berbagai jenis kaldu seperti miso, garam, dan kedelai, serta topping seperti daun bawang, telur marinated, dan irisan daging, ramen menawarkan rasa yang kaya dan memuaskan. Di setiap daerah Jepang, Anda akan menemukan variasi ramen yang unik, dari yang pedas hingga yang ringan, menjadikannya pilihan favorit saat Anda ingin makan cepat namun tetap lezat.
4. Soba - Mie Tradisional yang Kaya Sejarah
Soba adalah mie yang terbuat dari tepung gandum hitam, yang sudah ada sejak zaman Edo (1603–1868). Mie soba bisa disajikan panas atau dingin. Di Tokyo, soba sangat populer dan sering disajikan dengan topping seperti daun bawang, lobak parut, atau tempura. Soba dingin biasanya dicelupkan dalam saus berbahan dasar kecap yang disebut tsuyu, menjadikannya hidangan yang menyegarkan di cuaca yang lebih panas.
5. Udon - Mie Tebal untuk Makan Siang yang Mengenyangkan
Udon adalah mie yang lebih tebal dan lebih mengenyangkan dibandingkan soba, terbuat dari tepung terigu dan biasanya disajikan dalam kaldu yang ringan. Topping yang umum meliputi daun bawang, tahu, dan tempura renyah. Setiap daerah di Jepang memiliki variasi udon sendiri, dan kedai udon merupakan tempat makan yang mudah ditemukan di seluruh negeri. Di Jepang, Anda akan sering melihat orang yang menyeruput mie udon mereka, tindakan yang dianggap sebagai tanda penghargaan dan kenikmatan terhadap hidangan tersebut.
6. Takoyaki - Jajanan Pinggir Jalan Khas Osaka
Takoyaki adalah camilan berbentuk bulat yang sangat populer di Osaka. Terbuat dari adonan tepung yang diisi dengan potongan seafood seperti gurita, daun bawang, dan jahe pickled, takoyaki dimasak dalam cetakan khusus hingga bagian luar terasa renyah, sementara bagian dalamnya lembut. Biasanya, takoyaki disajikan dengan saus khas, mayones, dan taburan serutan rumput laut. Makanan ini sangat cocok untuk dinikmati bersama teman-teman dan sering ditemukan di festival atau pasar malam.
7. Onigiri - Snack Praktis yang Penuh Kenangan
Onigiri, atau bola nasi, adalah makanan ringan yang telah ada sejak abad ke-11 dan awalnya digunakan sebagai makanan praktis untuk dibawa bepergian. Isian onigiri umumnya terdiri dari ikan asin, umeboshi (plum asin), atau telur ikan kering, lalu dibungkus dengan nori (rumput laut). Onigiri banyak dijual di toko serba ada dan supermarket, menjadikannya camilan yang mudah ditemukan dan sangat praktis untuk para wisatawan.
8. Okonomiyaki - Pancake Savory yang Bisa Disesuaikan
Okonomiyaki adalah hidangan pancake gurih yang berasal dari Osaka dan Hiroshima. Terbuat dari adonan tepung, kol, dan telur, okonomiyaki bisa disesuaikan dengan berbagai topping, mulai dari seafood, keju, hingga mie dan sayuran. Hidangan ini biasanya dimasak di atas plat besi panas dan langsung disajikan dari sana dengan spatula kecil. Okonomiyaki adalah hidangan yang sangat cocok untuk makan bersama teman-teman, karena Anda bisa memilih sendiri bahan dan toppingnya.
9. Yakitori - Sate Ayam yang Sederhana tapi Lezat
Yakitori terdiri dari potongan ayam yang ditusuk dan dibakar di atas api terbuka. Hidangan ini mulai populer pada era Meiji dengan munculnya pedagang kaki lima. Potongan ayam yang digunakan bisa berupa paha, sayap, atau bagian lainnya, yang dibumbui dengan garam atau saus berbasis kecap. Yakitori biasanya disajikan di kedai kecil yang disebut izakaya dan sangat populer sebagai camilan atau makanan cepat saji.
10. Katsudon - Makanan Simbol Keberuntungan
Katsudon adalah hidangan nasi yang terdiri dari potongan daging yang dibalut tepung roti dan digoreng hingga renyah, kemudian disiram dengan campuran telur yang dibumbui dan diletakkan di atas nasi. Katsudon sangat populer di Jepang sebagai hidangan yang dimakan sebelum ujian atau tantangan besar karena nama "katsu" terdengar mirip dengan kata "kemenangan", menjadikannya makanan yang melambangkan kesuksesan.
Mengapa Jepang Adalah Surga bagi Pecinta Kuliner?
Masakan Jepang sangat berakar pada rasa hormat terhadap bahan-bahan, teknik persiapan yang teliti, dan pencarian keseimbangan rasa. Dari kompleksitas sushi hingga kenyamanan hidangan mie, budaya makan Jepang mencerminkan tradisi dan inovasi yang telah berlangsung berabad-abad. Setiap daerah di Jepang memiliki bahan dan metode memasak lokal yang membuat setiap gigitan menjadi kesempatan untuk mempelajari lebih banyak tentang sejarah dan identitas negara ini.
Bagi siapa saja yang ingin menjelajahi dunia kuliner baru, Jepang menawarkan pengalaman yang tak terlupakan. Beragam hidangan dengan cerita dan akar regional masing-masing menjadikan Jepang sebagai destinasi utama untuk eksplorasi kuliner. Jadi, siapkan rasa ingin tahu Anda, dan selera makan Anda untuk petualangan lezat yang akan Anda ingat lama setelah suapan terakhir!
