Saat Anda berjalan-jalan di jalanan Thailand, baik itu di kota yang sibuk atau di desa-desa yang tenang, Anda akan sering melihat pemandangan yang sama, orang-orang dari segala usia sangat menyukai sandal.

Anda bisa melihat anak-anak yang sedang berlarian, pelajar yang bermain voli setelah sekolah, hingga orang tua yang bersantai di luar rumah, semuanya mengenakan sandal.

Cuaca panas di Thailand terkadang sangat menyengat, bahkan bisa membuat Anda berkeringat meski hanya duduk diam. Belum lagi hujan lebat yang bisa datang tiba-tiba, membuat berjalan di luar ruangan menjadi sedikit sulit. Meskipun begitu, yang jelas adalah bahwa sandal telah menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari. Jadi, apa yang membuat kebiasaan ini begitu umum?

Budaya “Lepas Sepatu”

Melalui pengalaman saya dalam melakukan sukarelawan dan mengamati kehidupan sehari-hari masyarakat Thailand, saya menyadari bahwa selain cuaca, ada alasan penting lainnya mengapa sandal begitu populer di sini. Budaya "lepas sepatu" di Thailand memainkan peran besar dalam kebiasaan ini. Meskipun melepas sepatu sebelum memasuki rumah adalah kebiasaan yang umum di banyak negara Asia, di Thailand hal ini diterapkan lebih ketat, bahkan ada banyak tempat yang mengharuskan Anda untuk melepas sepatu sebelum masuk.

Melepas Sepatu di Tempat Ibadah

Thailand adalah negara dengan mayoritas penduduk yang menganut agama Buddha, dan tempat ibadah merupakan tempat yang sangat dihormati oleh masyarakat. Saat mengunjungi tempat ibadah, bukan hanya soal berpakaian sopan, pakaian seperti sandal jepit, celana pendek, dan kaos tanpa lengan sangat tidak disarankan. Hal yang paling penting adalah Anda harus melepas sepatu sebelum memasuki area tempat ibadah.

Beberapa tempat ibadah mengharuskan Anda melepas sepatu di luar, sementara di tempat lain, seperti sebelum naik tangga, ada area khusus untuk melepas sepatu. Jadi, jika Anda berencana mengunjungi tempat ibadah, pastikan untuk memperhatikan tanda atau mengikuti kebiasaan setempat mengenai tempat-tempat yang mengharuskan Anda melepas sepatu.

Melepas Sepatu di Sekolah

Di daerah pedesaan dan desa-desa kecil, sebagian besar sekolah terletak di sekitar lapangan yang luas, dengan banyak ruang untuk siswa bermain. Sebelum memasuki ruang kelas, para siswa akan melepas sepatu mereka dan menaruhnya di rak sepatu di luar ruangan. Mereka baru masuk ke dalam kelas, baik itu tanpa alas kaki atau hanya mengenakan kaos kaki. Ini mirip dengan kebiasaan yang ada di Jepang, di mana siswa mengganti sepatu indoor sebelum masuk ke gedung sekolah, namun di Thailand, banyak siswa lebih memilih untuk tetap tidak memakai alas kaki atau hanya mengenakan kaos kaki.

Melepas Sepatu di Pasar

Di rumah tradisional Thailand, banyak keluarga yang masih duduk di lantai dalam sebuah lingkaran dan makan bersama. Walaupun kebiasaan ini sudah tidak terlalu umum di kota-kota besar, Anda masih bisa menemukannya di beberapa desa kecil atau pasar tradisional. Di pasar-pasar ini, seringkali ada area makan bersama yang terdiri dari tikar bambu dan meja kecil, tempat di mana orang-orang berkumpul untuk makan. Sebelum duduk untuk makan di atas tikar tersebut, adalah kebiasaan untuk melepas sepatu terlebih dahulu.

Melepas Sepatu di Toko Kecil

Banyak usaha di Thailand, terutama yang ada di kawasan-kawasan tua, berupa "rumah-toko" seperti yang bisa Anda temukan di Hong Kong, di mana toko dan ruang tempat tinggal berada dalam satu bangunan yang sama. Ini juga berlaku untuk banyak toko kelontong kecil. Seperti halnya saat memasuki rumah seseorang, memasuki toko dianggap sebagai memasuki ruang pribadi. Oleh karena itu, di beberapa toko, Anda akan melihat karpet atau tanda yang meminta pengunjung untuk melepas sepatu sebelum masuk. Semua ini terkait dengan penghormatan terhadap ruang dan orang-orang di dalamnya.

Melepas Sepatu di Toilet Umum

Ini mungkin akan mengejutkan Anda ya, bahkan di toilet umum, Anda diminta untuk melepas sepatu. Alasannya adalah karena banyak toilet umum di Thailand menggunakan toilet jongkok, yang sering kali kotor dan tidak terawat. Jika semua orang berjalan masuk dengan sepatu kotor, tentu saja akan sangat sulit untuk menjaga kebersihan. Oleh karena itu, beberapa toilet umum meminta pengunjung untuk melepas sepatu dan mengenakan sandal yang disediakan di pintu masuk.

Orang Thailand terbiasa untuk sering melepas dan mengenakan sepatu sepanjang hari. Oleh karena itu, sangat masuk akal jika mereka lebih memilih mengenakan sesuatu yang mudah dilepas dan dipakai kembali, seperti sandal. Jadi, lain kali Anda melihat seorang pebisnis yang mengenakan setelan jas tetapi tetap memakai sandal, jangan terkejut! Ini sudah menjadi bagian dari rutinitas harian mereka.